Lezing ‘Een ontmoeting in 1944’

Maandag 12 januari 2026

Ria Kragten: Een ontmoeting in 1944

Een verhaal over een ontmoeting in november 1944 in Maurik. Een ontmoeting, naar later bleek in de meest wezenlijke vorm van dit woord: elkaar zien. Wij weten dit omdat we (paar leden van het parochiebestuur van R.-K. parochie Maurik) in 2003 in de kluis van de kerk een dagboek vonden. Het bleek niet zozeer een dagboek als wel een terugblik van een Duitse onderofficier, Walther Happich, over vijf voorbije jaren, na de oorlog door zijn moeder uitgetikt en aangevuld met de brieven die Walther naar huis schreef.

Twee bladzijden gingen over een detachering in november 1944 in Maurik. Bij nader onderzoek vonden we ook nog een krantenartikel in het Gelders Volksblad van 11 oktober 1947, waaruit al snel een paar dingen duidelijk werden. We lazen daarin dat de bewuste dagboekschrijver Walther Happich en zijn vriend, in die drie weken veel gesprekken hadden gevoerd over de waanzin van die tijd met de pastoor, Anton van Welsem. We lazen dat de pastoor ze niet zag als vijanden, maar als mensen.

Vanuit een lazaret heeft Walther geprobeerd de pastoor te bedanken voor zijn luisterend oor en zijn vertrouwen. Hij deed dat middels een brief aan de aartsbisschop van Utrecht omdat hij dacht dat de pastoor vanwege het hoge water eind 1944 geëvacueerd was.

Na de oorlog heeft Walthers vader, dominee Happich, een briefwisseling gevoerd met de pastoor om zijn dankbaarheid te tonen en later om hem ook op de hoogte te stellen dat Walther in april bij Berlijn gesneuveld was. Het ‘dagboek’ was een geschenk van de familie Happich aan de pastoor.

Ria Kragten komt ons over deze bijzondere zoektocht vertellen.

Datum:  Maandag 12 januari 2026 – 20.00 uur, zaal open 19:30

Locatie: Streekmuseum Baron van Brakell te Ommeren,

Provincialeweg 21, 4023 NZ Ommeren. Tel. (0344) 60 74 31

Toegang voor leden gratis, niet leden € 2,00